No sentido de incrementar uma prática regular de investigação na área dos estudos de teatro, abriu as portas em 1994 aquele que é hoje um dos mais importantes pólos dinamizadores de projectos nesse domínio, promovendo uma ampla divulgação do saber que vai sendo adquirido na área: o Centro de Estudos de Teatro (CET), cuja directora científica é, actualmente, Maria João Almeida.
O CET foi criado pelo professor Osório Mateus para funcionar como palco privilegiado de actividades de investigação científica e formação de investigadores e como porta aberta ao debate de ideias, ao confronto da teoria com a prática e ao desenvolvimento de um dinâmico e produtivo trabalho de grupo que fomentasse um maior conhecimento do teatro em Portugal. Está sediado na Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa (FLUL), mas integra também investigadores e colaboradores de outras universidades e escolas do país (Universidades do Porto, Algarve e Aberta, Escola Superior de Educação de Lisboa, ensino secundário), estudantes de doutoramento, investigadores de pós-doutoramento e profissionais de teatro.
A investigação histórica e sociológica e a recolha e fixação dos materiais, que permitem o estudo não apenas do teatro português, mas do teatro produzido e apresentado em Portugal, têm sido os campos privilegiados pelo Centro de Estudos de Teatro, através do desenvolvimento dos programas CETbase – Base de Dados sobre o Teatro em Portugal, OPSIS – Base de Dados Iconográfica de Teatro, HTP online – História do Teatro em Portugal online e TESOURO – Edição crítica de textos de teatro dos séculos XVI a XIX.
Nos últimos anos, o trabalho de publicação tem assumido igual preponderência no Centro não só por ser transversal aos diferentes programas de investigação, mas também por permitir divulgar de forma sistemática a actividade desenvolvida pelos investigadores.
