O Centro de Estudos de Teatro (CET) foi fundado em 1994 pelo Professor Osório Mateus, com o objetivo de constituir um espaço privilegiado para o desenvolvimento de investigação científica e para a formação de investigadores na área dos estudos de teatro.
Desde a sua criação, o CET tem privilegiado a investigação histórica e sociológica do fenómeno teatral, bem como a recolha, preservação e sistematização de materiais documentais que permitem estudar não apenas o teatro português, mas também o teatro produzido e apresentado em Portugal. Uma das características distintivas do trabalho desenvolvido pelo Centro tem sido a aposta na utilização de tecnologias digitais, que permitem disponibilizar de forma rápida e acessível a investigadores e ao público em geral um vasto conjunto de documentos essenciais para a construção da história do teatro em Portugal.
Mais recentemente, a investigação desenvolvida no CET foi estruturada em três linhas de investigação, que tornam mais visíveis as afinidades entre projetos individuais e coletivos, financiados ou não financiados. Estas linhas são: Práticas Discursivas em Artes Performativas, História do Teatro e do Espetáculo e Teatro e Imagem.
A formação de novos investigadores constitui igualmente uma dimensão central da missão do Centro de Estudos de Teatro, numa área de estudos que, em Portugal, tem ainda um desenvolvimento relativamente recente. Para além da participação na formação inicial e avançada em estudos artísticos na Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa, desenvolvem-se colaborações com outras instituições de ensino superior, bem como com entidades públicas e privadas envolvidas na produção e transmissão de conhecimento. Promovem-se regularmente estágios de iniciação à investigação, contribuindo para a qualificação de estudantes, docentes e profissionais das artes performativas.
