Investigar a história do teatro português nos palcos ultramarinos: desafios e possibilidades

Abstract

Ao considerar a história do teatro português, sobretudo quando se aborda o Estado Novo (1933–1974), é essencial que a análise adote uma perspetiva transnacional, procurando compreender o teatro produzido neste período a partir das dinâmicas relacionais entre a metrópole e as colónias. No entanto, os trabalhos publicados até ao momento que investigam o teatro português durante o Salazarismo/Marcelismo mantêm o seu âmbito geográfico restrito às fronteiras metropolitanas, expandindo, quando muito, a análise às digressões realizadas no Brasil durante esse período.

Procurando contribuir para a abertura de uma nova vaga de estudos historiográficos dedicada a pensar o teatro português para além das fronteiras metropolitanas, iniciei, em 2019, uma investigação ampla sobre a presença do teatro português em África durante o Estado Novo. Analisei as peças representadas nos palcos coloniais entre as décadas de 1930 e 1970 por companhias de teatro portuguesas que, durante este período, deixaram a metrópole rumo a África em digressão pelas colónias portuguesas, especialmente Angola, Moçambique e São Tomé e Príncipe.

Nesta investigação, trabalhei com um conjunto alargado de fontes históricas, como textos teatrais e programas de espetáculos, periódicos, correspondência, cartas e fotografias: documentação salvaguardada em quatro arquivos portugueses, nomeadamente a Biblioteca Nacional de Portugal, o Arquivo Nacional da Torre do Tombo, o Museu Nacional do Teatro e da Dança e o Arquivo Histórico Ultramarino.

Neste ensaio, pretendo partilhar alguns dos pontos centrais desta investigação e do seu processo de construção, mostrando os vestígios de uma presença do teatro português em África existentes nos arquivos portugueses e propondo as seguintes reflexões: Como se constrói a investigação e de que forma ela se articula com o arquivo? Que desafios enfrenta o investigador quando o seu objeto de estudo é transnacional? Que precauções devemos tomar na condução de uma investigação? E que possibilidades se abrem para futuras investigações interessadas em alargar os seus horizontes aos territórios ultramarinos portugueses?